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A continuación, la declaración hecha hoy por representantes de 35 países productores de café desde Nairobi (Kenia) donde hacen un llamado urgente a todos los actores de la cadena de café para actuar con celeridad y responsabilidad en la solución de la actual crisis cafetera internacional de precios que esta devastando comunidades enteras de productores del grano de todo el planeta.

Por Colombia asistieron a esta importante reunión los representantes por Antioquia, José Eliecer Sierra, (actual presidente del Comité Directivo y Nacional de Cafeteros); por Boyacá, José Alirio Barreto y por Caldas, Eugenio Vélez Uribe.  

DECLARACIÓN DEL GRUPO DE COORDINACIÓN DEL FORO MUNDIAL DE PRODUCTORES DE CAFÉ

NAIROBI, KENIA

26 de marzo de 2019

Nairobi, 26 de marzo de 2019.- La actual crisis social y económica creada por los extremadamente bajos precios internacionales del café ha llegado a un punto en el que la cadena de valor del café, como un todo, no puede seguir hablando de ello sin tomar medidas serias e inmediatas.

De acuerdo con la Organización Internacional del Café, OIC, alrededor de 25 millones de familias, en su mayoría pequeños productores, producen café en el mundo. Hoy en día, la mayoría de ellos ni siquiera pueden cubrir sus costos de producción y muchos de ellos ni siquiera pueden ganarse la vida para ellos y sus familias.

El mundo consume 1.4 billones de tazas de café cada día (*) y los consumidores pagan precios muy altos por ellas (de $3.12 en los Estados Unidos a $4.60 en Shanghái a $6.24 en Copenhague en 2018 (**). En muchos casos, esos precios se alcanzan con la promesa de que el café es sostenible. Sin embargo, la promesa de sostenibilidad generalmente se enfoca solo en dos de sus tres aspectos: ambiental y social. La sostenibilidad económica, el ingreso mismo de los caficultores, ha sido descuidado por la cadena de valor del café bajo la premisa de que «el mercado es el mercado» y debemos dejarlo gobernar.

El contrato “C” actual se creó como la referencia de precio para una canasta de cafés arábicos suaves de calidad similar conocida como «Centrales». Hoy, con varios cambios introducidos a lo largo del tiempo, se reconoce ampliamente que el precio basado en el contrato de futuros «C» no cubre los costos de producción para la mayoría de los productores debido a varios factores, incluida la especulación de los fondos de cobertura que no comprenden o no les importa el café.

En 1982, el precio del café fluctuó entre US$ 1.18 y US$ 1.41 en el mercado internacional y una taza de café promedió US$ 1.10 en los Estados Unidos; en 2018, el precio promedio de una libra de café arábica en el mercado internacional promedió US$ 1.01. El pasado22 de marzo de 2019, el precio cerró por debajo de los US$ 0,95. Los productores de café han perdido más del 80% de su capacidad de compra en las últimas décadas.

El actual proceso de empobrecimiento de los productores de café está destruyendo el tejido social en las áreas rurales de más de 40 países en África, Asia y América Latina, lo que lleva a un aumento de la criminalidad en las naciones productoras, a una mayor pobreza en las ciudades y a migraciones masivas hacia Estados Unidos y Europa. En algunos países, la crisis actual se ha convertido en un incentivo para cambiar a cultivos ilegales porque los agricultores no pueden vivir solo del café.

La calidad y la disponibilidad también están amenazadas. Los productores que se quedan en el café no podrán pagar el cuidado adecuado de sus fincas y su café, lo que lleva a una fertilización y un cuidado inadecuados de los árboles, afecta la calidad y priva a los consumidores de la diversidad que disfrutan hoy en día.  La adaptación y mitigación de los efectos del cambio climático son otras cargas que recaen sobre los hombros de los productores.

A los países productores y otros actores les preocupa que el contrato «C» de hoy no sea el mecanismo correcto para descubrir el precio y que, al permitir el empobrecimiento de los productores, la industria del café está arriesgando su propio futuro.

La actual crisis de sostenibilidad económica de los productores de café debe abordarse inmediatamente antes de que se convierta en una crisis humanitaria. Se debe implementar un enfoque basado en el principio de corresponsabilidad y transparencia total para garantizar que todos los vínculos de la cadena de valor sean rentables y saludables. Incluso si un café resulta en una gran bebida, si lo hace a costa de la dignidad, el valor o el bienestar de las personas y la tierra, no puede ser realmente un café sostenible. ICE no puede estar ausente en esta discusión.

Los productores de café de todo el mundo han estado buscando durante años el resto de la cadena de valor con la esperanza de un enfoque colectivo, constructivo y realista para asegurar la sostenibilidad económica de los productores. La respuesta -por desgracia- ha sido muy débil.

Cuando se trata de la sostenibilidad económica de los productores de café, es claro:

¡NO ACTUAR NO ES UNA OPCION!

* Source: International Coffee Organization

** Source: Statista

Lista de las asociaciones, Federaciones y países firmantes de la declaración

ACRAM – Agence des Cafés Robusta d’Afrique et Madagascar

Cameroun, Centrafrique, Côte d’Ivoire, Gabon, Madagascar, RDC, Togo

AFCA – African Fine Coffees Association

Burundi, Cameroun, DR Congo, Ethiopia, Ghana, Kenya, Malawi, Rwanda, South Africa, Tanzania, Uganda, Zambia, Zimbabwe

AMECAFE– Asociación Mexicana de la Cadena del Café

ANACAFE– Asociación Nacional del Café Guatemala

BSCA – Brazilian Specialty Coffees Association

CNC – Conselho Nacional do Café – Brazil

CONAPROCAFE– Coalición Nacional de Organizaciones de Productores de Café – México

FNC – Federación Nacional de Cafeteros de Colombia

IACO – Inter-African Coffee Organization 

India Coffee Trust

PROMECAFE

México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Perú, República Dominicana, Jamaica

SCA– Specialty Coffee Association USA

VICOFA– Vietnam Coffee and Cocoa Association